Encontrado fóssil mais antigo de peixe com dentes
O fóssil foi encontrado no sul da China.
Foi encontrado, na China, o que se pensa ser um peixe com a dentição mais antiga. Os cientistas acreditam que esta nova descoberta vai fornecer novas pistas sobre o período central da evolução.
Segundo a Associeted Press, uma série de estudos publicados na revista Nature revelam alguns detalhes sobre esta descoberta.
O fóssil pertence ao período do Silúrico (443 - 419 milhões de anos atrás), considerado um período crucial para a vida na Terra. Os cientistas acreditam que foi por volta desta altura que os antepassados dos peixes começaram a desenvolver maxilares e dentes.
De acordo com Philip Donoghue, da universidade de Bristol e paleontólogo afirmou que "Este desenvolvimento permitiu aos peixes caçarem presas em vez de tentarem apanhar qualquer coisa."
“Durante muito tempo, os investigadores não conseguiam encontrar muitos fósseis que evidenciassem esta mudança.” disse o paleontólogo da Universidade do Michigan, Matt Friedman.
“É esperado que os fósseis encontrados na China ajudem a preencher alguns “espaços em branco”. Uma equipa de investigação descobriu o fóssil em 2019.” disse Min Zhu, paleontólogo da Academia de Ciência na China e líder da investigação.
Outro dos fósseis encontrados mostram uma espécie muito parecida com o tubarão atual com revestimento ósseo na parte da frente do corpo, o que se revela, segundo os cientistas, uma combinação rara. Um maxilar de um peixe conseguiu fornecer pistas de como as barbatanas ancestrais evoluíram para pernas. Philip Donoghue disse que “Enquanto os fósseis das cabeças destes peixes são encontrados com regularidade, este fóssil incluí o corpo todo do animal.”
Alice Clement, bióloga evolucionista da Universidade de Flinders na Austrália, que não esteve envolvida no estudo, referiu que “este achado é extraordinário e pode inclusive reescrever o nosso entendimento sobre este período.”
A grande variedade de fósseis sugere que neste período haveria imensas espécies com dentes a nadar no vasto oceano.