Ingerir açúcar pode provocar Alzheimer
Uma combinação de obesidade, idade e diabetes é muito provável que leve a um declínio nas habilidades cognitivas.
A comida barata, prontamente disponível e altamente processada que consumimos em excesso, é nociva para o nosso organismo. Um novo estudo com ratos apoiou a hipótese de que dietas ricas em gordura e açúcar provocam o desenvolvimento de doenças cognitivas, como o Alzheimer.
A neurocientista e bioquímica da Universidade do Sul da Austrália, Larisa Bobrovskaya, afirmou que "a obesidade e diabetes prejudicam o sistema nervoso central, exacerbando distúrbios psiquiátricos e declínio cognitivo."
A equipa estava a procurar uma espécie de ratos que nos pudesse dizer mais sobre a relação entre a doença de Alzheimer, diabetes tipo 2 e obesidade, e encontrou.
Os investigadores escrevem no artigo que "é bem conhecido que a obesidade crónica e a diabetes mellitus tipo 2 são frequentemente associados à doença de Alzheimer, juntamente com muitas outras doenças, incluindo as cardiovasculares e disfunção renal." Acrescentam que "a obesidade e a diabetes tipo 2 estão cada vez mais ligadas à disfunção do sistema nervoso central, levando ao desenvolvimento de distúrbios psiquiátricos e cognitivos, incluindo mudanças de humor, declínio cognitivo e demência".
Para saber mais, a equipa analisou ratos adultos com uma mutação na proteína tau humana (P301L) chamada ratos pR5, juntamente com ratos de controlo (conhecidos como tipo selvagem).
Em humanos, a mutação tem sido associada a disfunções que causam diretamente o tipo de degeneração nervosa associada à doença de Alzheimer. Os genes forneceram aos cientístas uma maneira de identificar precisamente os mecanismos que ligam a demência a outras condições, como diabetes.
No processo de investigação, os dois grupos foram alimentados com uma dieta regular ou rica em gordura durante 30 semanas. Considerando que os ratos de laboratório vivem cerca de 1,5 anos, esta é uma parte bastante significativa da sua vida.
Resultados da investigação
Os ratos de controlo alimentados com uma dieta rica em gordura engordaram, aumentaram o risco de exibir comportamentos semelhantes à ansiedade e mostraram níveis mais altos de tau no cérebro. A tau é uma proteína importante porque pode tornar-se um biomarcador da doença de Alzheimer.
Para aqueles ratos com a mutação pR5 alimentados com dieta rica em gordura, houve um maior número de problemas. Eles tornaram-se mais vulneráveis à obesidade, desenvolveram intolerância à glicose e resistência à insulina, tiveram maior probabilidade de desenvolver depressão e comportamentos semelhantes à ansiedade e o cérebro revelou maiores níveis de tau, o que levou ao desenvolvimento de Alzheimer.
Os cientistas concluiram que "uma dieta rica em gordura facilita o desenvolvimento de resistência periférica à insulina e aumenta as mudanças de comportamento cognitivo."