Morreu o futebolista lendário Kevin Keagan

O antigo jogador de futebol Kevin Keagan (à esquerda, na foto) morreu de cancro – anunciou a sua família em comunicado à imprensa britânica. Keagan tinha 75 anos. Há sete semanas, foi comunicado o estado adiantado do seu problema oncológico.

O avançado marcou fortemente o futebol inglês e também o futebol internacional, enquanto jogador do Liverpool, do Hamburgo, do Southampton e do Newcastle United.

Kevin Keagan recebeu a Bola de Ouro da revista France Football (prémio que distinguia na altura o melhor futebolista europeu) nos anos de 1978 e 1979, tendo ainda sido distinguido com o Onze D’or em 1977 e 1979 e o Onze d'Argent em 1976 e em 1980.

O maior momento de glória internacional ocorreu quando venceu a Taça dos Campeões Europeus em 1977, ao serviço do Liverpool, numa campanha em que teve uma participação decisiva. Pelos reds, o nº7 foi ainda campeão inglês por três vezes e ainda venceu uma Taça de Inglaterra.

A sua passagem pela Bundesliga entre 1977 e 1980 foi também bastante marcante, tendo sido campeão alemão na época de 1978-79, pelo Hamburgo, equipa de que foi o melhor marcador.

O seu estilo de jogar valeu-lhe na Alemanha a alcunha de Rato Mickey, por causa da sua estatura baixa e do seu estilo enérgico e destemido de jogar.

Apesar do elevado desempenho clubístico, enquanto jogador da seleção de Inglaterra teve menos sorte, tendo tido apenas uma participação num Mundial, no Espanha ’82, e de forma muito condicionada por lesão. Keagan apanhou em cheio o longo período de ausência de Inglaterra em Mundiais, em 1974 e em 1978.

Como treinador de futebol, Keagan não foi tão bem sucedido. O cargo de maior responsabilidade foi o de selecionador de futebol de Inglaterra, durante um período de ano e meio, entre 1999 e 2000, tendo a nação sido eliminada na primeira fase do Europeu de 2000. A memorável vitória de Portugal contra Inglaterra nesse Europeu por 3-2 tinha como treinador da equipa dos Três Leões, Kevin Keagan.